Speedwell (Veronica) edustaa noin neljäsataaviisikymmentä lajia maailmanlaajuisesti. Se kuului aiemmin viikunakuomien perheeseen, mutta on hiljattain liitetty jauhobanaaniperheeseen. Joissakin tapauksissa se on myös listattu erilliseksi sikakasvien (Veronicaceae) perheeksi.
Speedwellin ominaisuudet'
Veronica kasvaa yksivuotisena ja monivuotisena yrttinä. Lähes kaikki lajikkeet talvehtivat hiipivien juurakoiden kanssa, jotka tuottavat 10-20 senttimetrin pituisia, keväällä nousevia sivuoksia ja pystysuoraa kukintaa.
Lehdet ovat vastakkain ja ovat osittain jäykkien karvojen peitossa. Kukat ovat erittäin lyhytvartisessa kukintossa, joka muodostuu lehden kainalosta ja pitenee hieman kukinnan jälkeen.
Yksittäiset kukat sijaitsevat pienen suojuslehden kainalossa lyhyissä, pystyssä olevissa varsissa. Yleensä vaalean violetti, harvoin valkoinen, nelikärkinen kruunu koostuu viidestä yhteensulautuneesta kruunuslehdestä ja muodostaa tyveen hyvin lyhyen putken.
Kesä-elokuussa Speedwell kukkii lukemattomia violetteja kukkia ja voi vihertää kesantoalueita lyhyessä ajassa.
Levitys
Speedwell on levinnyt lähes koko Euroopan ja Lähi-idän alueelle. Sitä pidetään myös kotoisin Pohjois-Amerikasta. Varsinaista kiipeilykaivoa (V. officinalis) ja murattilehtistä kurkkua (V. hederifolia) viljellään puutarhassa vähemmän, koska ne leviävät laajalle ja niitä pidetään rikkaruoheina.
Viljetään lajeja, kuten kiipeä (V. spicata), joka kasvaa huomattavasti korkeammalle ja voi nousta jopa neljänkymmenen senttimetrin korkeuteen, sekä kanervakiveä (V.).dillenii), joka erottuu mehevistä lehdistä ja tummanvioletista kukista, mutta kasvaa vain yksivuotisena. Molempia lajeja tavataan kuitenkin harvoin luonnossa, ja ne on siksi asetettu lajien suojeluun.
viljely
Veronica viihtyy melkein kaikissa maaperässä. Erilaisia kasveja löytyy erityisesti nurmikoilta, hiekkanuimilta ja mäntymetsistä sekä pellolta. Se suosii kuivaa, kalkkitonta maaperää enimmäkseen avoimissa paikoissa, vaikka myös osittain varjostetut paikat ovat edullisia.
Ehrenpreis soveltuu erityisesti aukkojen tai kesantoalueiden viherryttämiseen. Näin hän voi
- kivipuutarhoissa,
- aurinkoisilla rinteillä ja
- havupuiden joukossa
istutetaan. Sitä ei kuitenkaan kannata istuttaa nurmikon lähelle, koska se leviää nopeasti ja sitä on vaikea poistaa nurmikolta.
Yksivuotiset lajit istutetaan keväällä noin kahdenkymmenen sentin etäisyydelle. Monivuotiset lajit voidaan istuttaa keväällä ja kesällä, ja ne muodostavat yleensä tiheän maton seuraavana vuonna. Useat lajit kylvävät myös itse itsensä, joten niiden levittäminen voi joskus olla haitallista. Ennen kaikkea maaperän tulee olla hyvin valutettu ja sisältää vähän ravinteita.
Ne sopivat erityisesti puutarhan viljelyyn maanpeitteenä
- kierteen nopeuskaivo (V. filiformis),
- germander speedwell (V. chamaedrys),
- The Alpine Speedwell (V. alpina),
- lehdetön pikakaivo (V. aphylla) ja
- Spike speedwell (V. spicata)
Kunniapalkinto – Hoito
Ehrenpreis ei vaadi juuri mitään hoitoa. Vain yksivuotiset lajit tulisi revitä ja kompostoida syksyllä. Monivuotiset lajit kestävät yleensä miinus 15 celsiusastetta, joten ne eivät vaadi talvisuojaa. Kasvit siirtyvät sisään kasvukauden jälkeen ja itävät uudelleen keväällä.
Jos luonnonvaraiset lajit leviävät puutarhassa, se voidaan kokea ärsyttäväksi. Etenkin murattilehtinen pikakaivo pyrkii leviämään nopeasti nurmikolla ja penkeillä. Jos näin on, se on poistettava huolellisesti vetämällä se perusteellisesti ulos juurista. Tämä kannattaa aloittaa aikaisin keväällä, muuten se leviää nopeasti itsekylvön kautta.
Pihassa viljeltyjen lajien os alta tulee huolehtia riittävästä vedenpoistosta. Tätä tarkoitusta varten voi olla hyödyllistä sekoittaa maaperään soraa, jotta liiallinen kosteus ei aiheuta kasvien mätää.
Käyttö
Speedwellin yrtti sisältää katkeria aineita, tanniineja ja eteerisiä öljyjä. Aiemmin yrttiä käytettiin kansanlääketieteessä yskäävänä aineena hengityselinten sairauksiin sekä kihtiin, reumaan ja ripuliin.
