Se, että kaktuksia pidetään erityisen helppohoitoisina, johtuu luultavasti ensisijaisesti siitä, että niitä tuskin tarvitsee kastella perinteisiin ruukkukasveihin verrattuna. Harvinainen kastelu tarkoittaa myös sitä, että kaktukset pystyvät kattamaan koko ravinne- ja nestetarpeensa maaperästä vain suhteellisen pitkän ajan kuluessa. Ja juuri siinä suurin haaste on oman kaktusmaan tuottaminen.
Hyvän kaktusmaan kriteerit
Ensinnäkin on syytä huomata, että useimmat kaktukset ovat todellisia selviytyjiä, jotka voivat viihtyä myös tavallisessa ruukkumaassa tarvittaessa. Jos kuitenkin todella välität kaktustesi hyvinvoinnista, kannattaa käyttää erityistä kaktusmaata, joka sopii parhaiten tämän kiehtovan kasvisuvun tarpeisiin yleensä ja erityisesti kyseessä olevan kaktuslajin tarpeisiin. Hyvän kaktusmaaperän yleisiä kriteerejä ovat ennen kaikkea se, että maaperä on ilmaa läpäisevä ja pystyy varastoimaan mahdollisimman paljon kosteutta ilman, että se kastele, mutaa tai kovettuu kokonaan kuivuessaan. On myös tärkeää, että maaperä on erittäin ravinteikas. Jotta kaktus pystyisi imemään ja käsittelemään ravinteita, sen maaperän pH-arvon on oltava oikea. Tästä johtuen pH-arvo on myös yksi tärkeimmistä kohdista, joka ansaitsee ensisijaisen huomion kaktusmaata hankittaessa ja tuotattaessa. Vaikka kaktukset sinänsä pitävät hieman happamasta maaperästä, sama pH-arvo voi olla liian korkea yhdelle kaktustyypille ja liian matala toiselle.
Vinkki:
Koska kaktusmaan pH-arvo on erittäin tärkeä, kannattaa se tarkistaa etukäteen sopivalla analysaattorilla tai sopivilla testiliuskoilla ennen kaktuksen asettamista siihen.
Kaktusmaan komponentit
Hyvän kaktusmaan luultavasti tärkein ainesosa on ravinteikas humus, jota olisi pitänyt säilyttää pitkään, eikä se saa missään tapauksessa olla liian märkä. Lisäksi kaktusmaassasi tulisi olla mahdollisimman murenevaa, suhteellisen kuivaa ja tarttumatonta savia tai savea. Saven tai saven syy on, että se on luonnostaan lievästi hapanta. Erityisen sopiva on niin kutsuttu paisutettu savi. Kaktusmaa on myös rikastettava karkeajyväisellä hiekalla. Jos haluat sekoittaa kaktusmaata itse, on huolehdittava siitä, että käytettävä hiekka on mahdollisimman kalkkipitoista, sillä liian korkea kalkkipitoisuus maaperässä voi aiheuttaa pysyviä vaurioita kaktukselle. Lisäksi useimmat kaupalliset kaktusmaat sisältävät paljon turvetta, mikä johtuu pääasiassa siitä, että turve on erinomainen vesivarasto. Tässä yhteydessä on kuitenkin huomautettava, että ympäristönsuojelijat eivät suosittele turvetta sisältävän kaktusmaan käyttöä.
Vinkki:
Asiantuntijat suosittelevat erikoiskvartsihiekkaa, koska se on erityisen karkearakeista ja tuskin pölyä.
Argumentteja turvetta vastaan
Se, että kaikkien ihmisten ympäristönsuojelijat vastustavat turpeen käyttöä, voi tuntua aluksi hieman yllättävältä. Se on puhtaasti luonnollinen aine, joka hajoaa biologisesti, joten sen ei pitäisi olla taakka ympäristölle. On kuitenkin syytä muistaa, että turvetta louhittaessa kokonaiset nummo-alueet valuvat kokonaan ja tuhoutuvat siten ikuisesti. Asiantuntijat olettavatkin, että ainakaan tässä maassa ei muutaman vuoden kuluttua enää ole luonnollisia nummia, jos turpeen louhinta jatkuu rajoituksetta nykyisessä muodossaan. Asiaa pahentaa vielä se, että nummista vapautuu enemmän ilmastoa haitallista hiilidioksidia kuivatuksen jälkeen.
Ympäristöystävällisiä vaihtoehtoja turpeelle
Kookoskuitujen ja ns. ksylitolin muodossa on nyt kaksi täysin vakuuttavaa vaihtoehtoa turpeelle, joita kannattaa käyttää, jos haluaa tehdä oman kaktusmaa, eikä pelkästään ekologisista syistä. Esimerkiksi kookoskuitu on selvästi parempi kuin turve nesteen varastoinnissa.
Ksylitolilla on erittäin korkea humushappopitoisuus, joka on vähintään yhtä suuri kuin turpeen humushappopitoisuus. Lisäksi ksylitoli pitää maaperän pH:n alhaisena. Lisäksi ksylitoli osoittautuu epätavallisen rakenteellisesti vakaaksi suuren huokostilavuutensa ansiosta.
Ainesosaluettelo omaan kaktusmaasi
- noin yhdestä kahteen kolmasosaa hyvin hajoavasta humuksesta
- jopa lähes kolmasosa murenevaa savea tai savea (mieluiten paisutettua savea)
- 5 litraa maata kohden reilu 50-150 g karkearakeista hiekkaa pienellä määrällä kalkkia (mieluiten kvartsihiekkaa)
- noin kolmasosa ksylitolia ja/tai kookoskuitua (tai tarvittaessa turvetta)
Ainesosien sekoittaminen
Jotta kaktusmaasi ainekset sekoittuvat täydellisesti keskenään, on suositeltavaa laittaa niitä pienempiä määriä folion päälle ja sekoittaa sitten hyvin käsin. Sekoituksen aikana on kuitenkin varmistettava, että savi tai savi ei murene liian hienoksi. Voit kuitenkin murentaa turvetta, kookoskuituja tai ksylitolia. On huomattava, että kookoskuidut tulee ensin liottaa kirkkaassa vedessä, jotta niitä on helpompi käsitellä. Lisäksi kuidut saavat paljon tilavuutta yhdistettynä veteen. Kuitujen ei kuitenkaan tulisi olla liian märkiä, kun ne sekoitetaan muihin ainesosiin. On myös suositeltavaa antaa kaktusmaan seistä muutaman päivän ja sekoittaa sitä hyvin uudelleen ja uudelleen ennen kaktuksen istuttamista.
Usein kysytyt kysymykset
Miksi jotkut lisäävät rhododendron-maata kaktusmaahan?
Koska alppiruusumaan pH-arvo on huomattavasti alhaisempi verrattuna perinteiseen ruukkumultaan, se sopii erinomaisesti kaktusmaan happamuuden lisäämiseen.
Voinko käyttää halpaa kaktusmaata oman maani pohjana?
On itse asiassa hyvä idea käyttää kaupallisesti saatavaa kaktusmaata eräänlaisena pohjana ja sitten "jalostaa" sitä erityisesti omia kaktuksia varten. Suosittelemme kuitenkin vahvasti välttämään halpoja no-name tuotteita, koska ne ovat yleensä huonolaatuisempia ja sisältävät usein haitallisia aineita.
Voinko sekoittaa kompostia kaktusmaahani?
Periaatteessa kompostin lisäämisessä ei ole mitään väärää, kunhan komposti on kypsää ja sen pH-arvo on sopusoinnussa muiden maaperän komponenttien kanssa.
