Kaktukset ja mehikasvit ovat erittäin vaatimattomia kasveja, mikä vaikuttaa kasvualustan valintaan. Mineraali- ja humusköyhät maaperät ovat suositeltavia, mutta niiden koostumuksessa on monia mahdollisia muunnelmia. Mineraalisia substraatteja voi myös sekoittaa itse luodakseen optimaalisen kasvualustan kaktuksille ja mehikasveille, joissa ne voivat kehittyä hyvin.
Kaktukset ja mehikasvit ovat niitä kasveja, jotka voivat tuoda paljon iloa ihmisille, joilla ei ole vihreää peukaloa. Jokainen, joka on jo katsonut kaktuksia lähemmin, huomaa nopeasti, että ne ovat jo asuttaneet alkuperämaidensa läpäisemättömimmät ja hedelmättömimmät alueet. Tässä maassa kaktuksilla ja mehikasveilla on yhtä vähän vaatimuksia ja ne tarvitsevat myös vähän ravinteita sisältävää maaperää. Ihanteellinen substraatti kaktuksille koostuu siksi suurelta osin mineraalikomponenteista. Yksittäisten mineraalikomponenttien valinnassa on kuitenkin monia vaihtoehtoja, mikä tarkoittaa, että yksittäisiä substraatteja voidaan sekoittaa kaktuksille ja mehikasveille.
Kaktusalustat – vähemmän on enemmän
Maailmassa on noin 1 800 erilaista kaktusta ja useita tuhansia erilaisia mehikasveja. Eri lajeista huolimatta näillä kasveilla on yksi yhteinen piirre - ne suosivat paikkoja, joille on ominaista huono ravinnerikas maa. Alustan tulee myös olla rakenteeltaan vastaava, jonka tulisi olla lievästi hapanta useimmille kaktuksille. pH-arvo välillä 5,5 ja maksimi 7 olisi optimaalinen. On tärkeää, että alustalla on hyvä ilman- ja vedenläpäisevyys. Kuten luonnossa, jossa kaktukset ja mehikasvit kasvavat kivisellä ja soraisella maaperällä, siellä ei ole kastelua ja ylimääräiset ravinteet voivat valua pois. Tämä on tärkeää myös ruukkukasvatuksen kann alta, sillä kaktukset ja mehikasvit varastoituvat heti lannoituksen jälkeen, joka yleensä on nestemäisessä muodossa, ja ylimääräiset ravinteet johtaisivat silloin liikalannoitumiseen.
Sopimattomat alustat
Kaupallinen ruukkumulta on täysin sopimatonta kaktuksille ja mehikasveille, koska se voi johtaa voimakkaaseen kasvuun, mutta voi myös johtaa mätänemiseen. Lisäksi alustan pH-arvo ei saa ylittää seitsemää, muuten maaperä on liian hapan, mikä tappaa kaktukset pitkällä aikavälillä. Jos et ole varma maaperän pH-arvosta, voit hankkia apteekista testisarjan ja määrittää pH-arvon itse. Kaikki mineraalit eivät sovellu kaktuksille, eikä rakennushiekkaa tule missään tapauksessa käyttää. Tämä sisältää liikaa kalkkia ja voi johtaa niin kutsuttuun kloroosiin. Tämä estää klorofyllin muodostumista, mikä johtaa pitkällä aikavälillä kaktusten ja sukulenttien kuolemaan.
Vinkki:
Alusta tulee säätää kalkkipitoisuuden suhteen, jos kasteluvesi on erittäin kalkkipitoista. Tässä kannattaa yleensä kiinnittää huomiota alustaan, jossa on vähemmän kalkkia, sillä kaktukset saavat kalkkia kasteluveden kautta.
Aggregaatit
Lista mahdollisista kasvualustaista on pitkä, sillä kaikki kaktukset ja mehikasvit pitävät mineraali- ja ravinneköyhistä substraateista, mutta esimerkiksi kotoperäiset mehikasvit sietävät suuremman humuksen osuuden kuin esimerkiksi meksikolaiset mehikasvit.
Lavagrus
Lavagrus on vulkaanista materiaalia, jonka raekoon tulisi olla kolmesta seitsemään millimetriä. Sillä on ominaisuus, että se pystyy varastoimaan suuria määriä vettä, joka sitten vapautuu vähitellen takaisin kasveille.
Hohkakivisora
Hohkakivisora on myös vulkaanista alkuperää ja sen pH-arvo on hieman hapan. Vain hienojakoisia hohkakivisorakomponentteja tulee käyttää, sillä hieno hiekka tai pöly voivat tiivistää alustaa tarpeettomasti.
Urgesteinsgrus
Ursteinsgrus koostuu graniitista tai gneissistä ja on lievästi hapan. Tämän materiaalin etuna on, että siinä on suuri määrä ravinteita, kuten kaliumia tai rautaa, jotka vapautuvat vähitellen kivestä ja toimitetaan kaktuksille ja mehikasveille.
Laajennettu Slate
Blähschierer on ihanteellinen viemäriveden luomiseen ruukun pohjalle. Se varmistaa myös vakauden ja samalla hyvän ilman- ja vedenläpäisevyyden.
Kvartsihiekka/kvartsisora
Kvartsihiekkaa tai kvartsisoraa käytetään alustan löysäämiseen ja sitä voidaan käyttää myös pinnan peittämiseen.
Piimaa
Piimaan pH-arvo on noin 5,5 ja se vapauttaa vähitellen tärkeitä ravintoaineita kaktuksille ja mehikasveille. Se sitoo myös kosteutta erittäin hyvin, mikä estää homeen muodostumisen.
Näiden lisäaineiden lisäksi alustaan lisätään muita lisäaineita, kuten savea, perliittiä ja paljon muuta. Lisäaineita valittaessa on tärkeää, että käytetyt materiaalit ovat sellaisia, joita löytyy myös kaktusten ja mehikasvien kotimaasta.
Optimaalinen sekoitus
Jos sinulla on vähän kokemusta kaktuksista, voit ottaa valmiita maaperää erikoisliikkeestä ja sekoittaa siihen lisäaineita. Kaktusmaan osuus ei kuitenkaan saisi olla yli 75 % ja loput 25 % voidaan täyttää esimerkiksi hohkakivisoralla, joka myös varastoi ravinteita hyvin. Jos sinulla on jo kokemusta kaktuksen kasvattamisesta, voit sekoittaa itse koko alustan, joka voi sisältää esimerkiksi pienen osan vähintään kolme vuotta vanhaa humusta. Kaktusten ja mehikasvien kylvössä humuksen osuuden tulisi kuitenkin olla hieman suurempi ja sen osuus on noin 1/3. Loppuosa koostuu hienoksi seulotusta mineraalialustasta, joka on sekoitettu humukseen.
Vinkki:
Tukkukaupoista tulevien kaktusten ja mehikasvien kasvualusta ei useinkaan sovi kasveille pitkällä aikavälillä. Siksi kasvit tulee istuttaa nopeasti vasta sekoitettuun kasvualustaan, jotta esimerkiksi kastelu tai myöhempi mätäneminen ei tapahdu.
Usein kysytyt kysymykset
Miten alusta käsitellään ennen kylvöä?
Ennen mineraalisubstraatin käyttöä se kostutetaan hyvin ja steriloidaan uunissa 30 minuuttia noin 150 °C:ssa. Tämä tappaa esimerkiksi sieni-itiöitä, jotka voivat vahingoittaa kasveja. Steriloitu maaperä on erityisen tärkeä kylvössä, sillä muuten vieraat siemenet voivat itää ja viedä tarpeettomasti ravinteita kaktuksilta ja mehikasveilta.
Saviveä vai muoviruukku?
Mielipiteet eroavat tässä joka tapauksessa, koska molemmissa on hyvät ja huonot puolensa. Saviruukut edistävät nopeampaa haihtumista, mutta ne voivat rikkoutua nopeasti ja ovat kalliita. Muoviruukut ovat vakaampia ja halvempia, mutta vaativat paremman vedenpoiston, koska haihtuminen on paljon hitaampaa.